Ulike organisasjoner og myndighetspersoner har sitert estimater for antall ulovlige innvandrere på mellom åtte og tjue millioner. Med økende helseomsorgskostnader som et stort spørsmål for de fleste amerikanere, vurderer denne artikkelen de moralske og praktiske spørsmålene om å gi medisinsk behandling for uforsikrede innvandrere.
I følge en forskningsrapport med tittelen “Størrelsen og egenskapene til den uautoriserte migrantbefolkningen i USA” ” {© [2006] Pew Hispanic Center, et Pew Research Center -prosjekt}, det er anslagsvis 11,5 til 12 millioner uautoriserte migranter som for tiden er bosatt i USA. Rapporten var basert på Census 2000 -data, samt den nåværende befolkningsundersøkelsen i mars 2005, og den månedlige nåværende befolkningsundersøkelsen gjennom januar 2006. Pew Hispanic Center bruker begrepet: ‘uautoriserte migranter’. Dette begrepet refererer til personer som er bosatt i USA som ikke er amerikanske statsborgere, ikke har blitt innlagt for permanent opphold, og ikke har spesifikk autorisert midlertidig status som tillater utvidet opphold og arbeid i USA.
Pew Hispanic Center -rapporten fant at den uautoriserte befolkningen besto av 5,4 millioner voksne menn, 3,9 millioner voksne kvinner og 1,8 millioner barn. Voksne hanner er i flertallet, og utgjør 58% av de uautoriserte voksne migrantene, mens kvinner utgjør 42%.
Når du diskuterer prosentandelen av uautoriserte migranter, er det viktig å vurdere deres arbeidsstyrke deltakelse. Trettini prosent av uautoriserte migranter er ansatt i tjenestebransjejobber, mens bare seksten prosent av innfødte jobber i tjeneste. Innfødte arbeidere utgjør det store flertallet av hvitkragejobber, mens uautoriserte migranter er underrepresentert. Enkelte yrker har proporsjonalt høye konsentrasjoner av uautoriserte migrantarbeidere: jordbruk (24%), rengjøring (17%), konstruksjon (14%), matlaging (12%), produksjon (9%) og transport (7%). Dette er relevant for spørsmålet om helseforsikring fordi de siterte bransjene ikke vanligvis gir helseforsikringsdekning.
Personlig ansvar og arbeidsmulighetsavstemmingsloven fra 1996 (PRWORA) tok opp krav til valgbarhetskrav for ikke-borgere for å motta føderale midler-testede offentlige fordeler. Loven resulterte i betydelige begrensninger i innvandrernes valgbarhet. Slike fordeler inkluderer Medicaid og State Children’s Health Insurance Program (SCHIP). Enkelte innvandrere er ikke kvalifisert for Medicaid eller SCHIP i fem år fra datoen de kommer inn i USA i en kvalifisert-alien-status.
Generelt er bare “kvalifiserte romvesener” kvalifisert for dekning. Hvem regnes som en kvalifisert romvesen? Det er ni grunnleggende typer kvalifiserte romvesener: romvesener lovlig innlagt for permanent opphold under Immigration and Nationality Act (INA), 8 USC 1101 ff.; Flyktninger innlagt under §207 i INA; Aliens innvilget asyl under §208 i INA; Kubanske og haitiske deltakere, som definert i §501 (e) i loven om flyktningutdanning fra 1980; Aliens innvilget prøveløslatelse i minst ett år under §212 (d) (5) i INA; Aliens hvis deportasjon blir holdt tilbake under (1) §243 (h) i INA som faktisk før 1. april 1997, eller, (2) §241 (b) (3) i INA, som endret; Aliens innvilget betinget oppføring i henhold til §203 (a) (7) i INA i kraft før 1. april 1980; Battered Aliens, som oppfyller betingelsene som er angitt i §431 (c) i Prwora, som lagt til i §501 i loven om ulovlig innvandring og innvandreransvar fra 1996, P.L. 104-208 (IIRIRA), og endret ved §5571 i Balanced Budget Act fra 1997, P.L. 105-33 (BBA), og §1508 i volden mot kvinneloven av 2000, P.L. 106-386. Avsnitt 431 (c) i Prwora, som endret er kodifisert ved 8 USC 1641 (c) .1; Ofre for en alvorlig form for menneskehandel, i samsvar med §107 (b) (1) i menneskehandelen for beskyttelsesloven fra 2000, P.L. 106-386.2.
Uautoriserte migranter vil bli nektet helsehjelp med unntak av nødsituasjoner. Denne policyen skaper et problem for paramedikere og annet medisinsk fagpersonell, som vil bli tvunget til å avgjøre om individets liv er i fare og hva som utgjør en medisinsk nødsituasjon. Hvordan arbeidstakere i helsevesenet forventes å håndheve denne politikken er uklar. Department of Health and Human Services jobber for tiden med vilkårene, med startdatoen satt i mindre enn tre måneder fra nå.
For å motta helsehjelp, vil enkeltpersoner bli pålagt å fremlegge bevis på statsborgerskap eller bevis på at de er kvalifiserte som kvalifiserte romvesener. Dette kravet skaper potensielle problemer for USAs borgere, så vel som innvandrere. De hjemløse er kanskje det mest åpenbare eksemplet på individer som er kvalifisert for omsorg, men som kanskje ikke har riktig dokumentasjon. En annen, mindre kjent, eksempel kan være afroamerikanske pensjonister. Afroamerikanere fra Sør fikk ikke lov til å bli født på sykehus og har derfor ikke skikkelige fødselsattester.
En annen sak som må løses er potensiell spredning av sykdom. Testing for tuberkulose er for eksempel noe amerikanere tar for gitt. De som initierer og håndhever disse retningslinjene, bør vurdere om grunnleggende medisinsk testing vil bli gitt. Uansett de tilsynelatende moralske implikasjoner, kan det å nekte helsetjenester for enkeltpersoner som bor i USA lett resultere i mer håndgripelige problemer.
